JUEVES DE FICCIÓN: ÁFRICA EN AMÉRICA, X simposio Internacional Jorge Isaacs
Ciclo curado por el Centro Virtual Jorge Isaacs.
En el marco de la décima edición del Simposio Internacional Jorge Isaacs, dedicado a la vida y obra de Manuel Zapata Olivella, hemos seleccionado una serie de películas documentales y ficcionales que promueven desde sus particularidades estéticas, la reflexión en torno al invaluable legado de África en América, dos continentes atravesados por la diáspora. En consecuencia, con esta búsqueda las películas seleccionadas promueven o cuestionan —algunas con mayor sutileza— la reivindicación de la identidad africana en los diferentes territorios americanos. Considerando que la producción audiovisual dedicada a explorar el tema planteado es vasta, optamos por seleccionar las películas de acuerdo a un criterio sencillo: su fecha de realización. De este primer filtro, surgen dos secciones: la primera, conformada por producciones documentales realizadas recientemente; la segunda, conformada por películas realizadas en la última mitad de la década de los años 90. Además de organizar el material de acuerdo al año de su realización, esta división pretende resaltar el énfasis regional y americano respectivo de cada sección: mientras la serie documental registra territorios y figuras regionales, la serie de ficción se expande hacia el continente americano. De esta manera, el ciclo presentado reúne las producciones documentales más recientes dedicadas, en su mayoría, a la Región del Pacífico y a su vez un conjunto de películas catalogables bajo el adjetivo de memorables.
En esta segunda sección, dedicada a la retrospectiva de películas memorables por su tratamiento estético y desarrollo de los múltiples conflictos provocados a causa del estigma racial y cultural, se encuentra conformada por Pinky de Elia Kazan, Beloved de Jonathan Denme, Macunaíma de Joaquim Pedro de Andrade y O pagador de promessas de Anselmo Duarte. En la primera, reconocida como una de las primeras películas interraciales realizadas en Hollywood por una productora de renombre, Kazan logra recrear a través de un drama personal, el comportamiento de la sociedad racista del Sur de los Estados Unidos, lugar donde los negros vivían en condiciones desfavorables y eran considerados seres inferiores. De esta manera, aunque focalizada en las secuelas de la esclavitud, Denme retoma a través de la estética casi esperpéntica expuesta en Beloved, la historia de una familia atormentada por un pasado inolvidable. En medio de este panorama audiovisual sobrecargado de dramas familiares y personales, Macunaíma de Andrade surge como una propuesta audiovisual opuesta: a través de una historia impredecible, compuesta por situaciones cómicas y personajes farsescos, el director presenta numerosas críticas implícitas al racismo, el mestizaje étnico y religioso de Brasil. Por último, aunque distanciado de las propuestas anteriores y a su vez próximo a un discurso que denuncia de manera implícita el estigma cultural africano, Duarte construye en O pagador de promessas un discurso fundamentado en la Teoría de la liberación, por medio del cual expone la riqueza cultural, religiosa y étnica de Brasil. Es así como, por medio de esta selección documental y ficcional, nuestro ciclo espera contribuir en el proceso de devolverle a África y a la región del Pacífico Colombiano su preeminencia en términos de apropiación cultural.
PINKY
Dir. Elia Kazan / 102 min. / Estados Unidos / 1949
Después de estudiar enfermería durante algunos años en la ciudad norteña de Boston, Patricia Johnson (conocida como Pinky) retorna a la barriada de un pequeño pueblo del sur habitado por gente negra con el propósito de reencontrarse con su abuela Dysey. El encuentro con la señora Em, una mujer blanca que aprecia la amistad de su abuela y desprecia la injusticia promovida por la gente blanca, hará que Pinky confronte la coherencia entre sus deseos y su condición. Finalmente, pese a la discriminación que soporta a causa de su raza, Pinky toma una decisión: quedarse en la barriada con el propósito de ayudar a su comunidad.
BELOVED
Dir. Jonathan Demme / 171 min. / Estados Unidos / 1998
Basada en la novela homónima de Toni Morrison, Beloved se centra en la historia de Sethe, una esclava fugitiva que pierde a su familia durante la Guerra Civil Americana. Tras ocho años de sufrimiento, Sethe intenta olvidar el pasado y rehacer su vida en compañía de Paul; sin embargo, la llegada de Beloved, el fantasma de la hija que asesinó para evitar que creciese como esclava, la confronta nuevamente con ese pasado doloroso.
MACUNAÍMA
Dir. Joaquim Pedro de Andrade / 108 min. / Brasil / 1969
Basada en la novela homónima de Mario Andrade, este film narra la metamorfosis de Macunaíma, un ser considerado especial por la comunidad a pesar de su carácter perezoso y débil. Después de la muerte de su madre, el protagonista decide viajar a Río de Janeiro donde ocurre algo insólito: sus rasgos de negro se tornan caucásicos. A lo largo de su periplo, Macunaíma y sus dos hermanos ofrecen una exhaustiva antología del folclore brasileño, mezclando mitos antiguos y situaciones del hombre actual, quien permanece inserto en un mundo cada vez más permeado por las máquinas.
O PAGADOR DE PROMESSAS
Dir. Anselmo Duarte / 95 min. / Brasil / 1962
Zé, un campesino del nordeste de Brasil, realiza una promesa a la madre de un santo del Candomblé: dividir su tierra en partes iguales entre los campesinos de su aldea natal y cargar una cruz desde su pueblo hasta la iglesia donde se conserva la imagen de Santa Bárbara. Las palabras de Zé sugieren que la petición efectuada se relaciona con la salvación de un familiar o de una cosecha que parecía perdida; sin embargo, la prenda solicitada por Zé no es otra que la salvación de su más fiel amigo: un burro. O pagador de promessas es una película impactante, metafórica, cruda y salvaje; una obra maestra del Cinema Novo brasileño.
